Legionella (veteranenziekte)

Legionella is een bacterie. Van deze bacterie kun je ziek worden. Je kunt er een longontsteking van krijgen. Een longontsteking door legionella heet ook wel veteranenziekte.

Hoe krijg je het?

Legionella kan in water zitten. Als dit water gesproeid wordt, ontstaan er kleine druppeltjes. Als je deze druppeltjes inademt, kun je besmet raken. Dit kan bijvoorbeeld tijdens het douchen gebeuren of tijdens het sproeien met een tuinslang.

Je wordt niet ziek van het drinken van besmet water. Een patiënt met legionella kan ook geen anderen besmetten met de bacterie.

Legionella komt bijna niet voor bij mensen die jonger zijn dan 40 jaar. Ouderen, rokers en mensen met een slechte gezondheid of verminderde afweer hebben meer kans om ziek te worden.

Wat merk je?

Legionella kan een longontsteking veroorzaken. Klachten kunnen zijn:

• hoge koorts
• kortademigheid
• koude rillingen
• soms verwardheid, braken of diarree.

Sommige mensen kunnen ernstig ziek worden of zelfs overlijden aan de ziekte.

Wat kun je doen?

De kans dat je thuis ziek wordt door legionella is erg klein. Om deze kans nog kleiner te maken, kun je een aantal dingen doen:

• Zet bijvoorbeeld de boiler of combiketel op minstens 60 graden Celsius.
• Maak zelf geen aanpassingen aan de drinkwaterinstallatie thuis. Laat dit alleen door een professioneel bedrijf doen.

Longontsteking door legionella gaat niet vanzelf over. Meestal moet iemand hiervoor antibiotica van de dokter krijgen. Soms moet iemand opgenomen worden in het ziekenhuis. Het kan lang duren voor iemand helemaal hersteld is van legionella.

Mag je werken of naar school?

Iemand met legionella is vaak te ziek om naar school of werk te gaan.

Als iemand zich weer goed voelt, mag dat wel weer.

Iemand met legionella kan geen anderen besmetten.

Waar vind je meer informatie?

• Meer informatie, vragen en antwoorden, video over legionella | RIVM
• Voor professionals: Legionellose | LCI-richtlijnen | RIVM

Heb je nog vragen?

Neem contact op met de afdeling Infectieziektebestrijding via 050 367 4000.